Geschiedenis

De legende van Santiago de Compostela is ontstaan rond het graf van de apostel Jacobus de Meerdere. Na de dood van Jezus trekt deze visser 7 jaar lang door Spanje om te evangeliseren. Als hij terug keert naar Jeruzalem wordt hij gevangen genomen en onthoofd. Zijn volgelingen nemen zijn lijk mee en vervoeren het op een schip, dat volgens de traditie voortgestuwd werd door engelen, terug naar Spanje en begraven hem daar even land inwaarts in noord west Spanje.in 813 wordt het graf herontdekt. Er wordt een kleine kapel omheen gebouwd die uitgroeit tot de huidige machtige kathedraal. Het duurt niet lang voor het eerste wonder plaats vindt dat aan het ingrijpen van Jacobus wordt toegeschreven. De middeleeuwse gelovigen smulden van de verhalen over de vele wonderen die hij bewerkte. En zo ontstaat de traditie van de bedevaart naar zijn graf.  Men ging om genezing te vragen, of om dankbaarheid te tonen voor een genezing. Om vergeving van zonden en om straf te verminderen. De Pelgrimstocht naar Santiago wordt een ware cultus.
In de 13e en 14e eeuw raakt de Camino in verval. Aan het einde van de 19e eeuw probeert men de traditie opnieuw tot leven te brengen maar pas in de laatste decennia van de 20eeuw krijgt se bedevaart de grote belangstelling die ze nu heeft. De  motieven van de moderne pelgrims zijn religieus, cultureel,toeristisch, sportief, kortom heel anders dan de van de middeleeuwen.
Toch blijft de tocht, als je in de voorbereidingsfase erover leest, omgeven met een waas van mystiek, wonderverhalen doen nog steeds de ronde in de literatuur